Muotokuvan arvoitus

 

Valle Rosenberg: Alma Hjelt, 1913
(Helsingin Taidemuseo. Valokuva: Hanna Rikkonen)

   Tämä muotokuva kuuluu Leonard ja Katarina Bäcksbackan kokoelmaan Helsingin Taidemuseossa (HAM). Kuva tunnetaan nimellä ”Alma Hjelt”, taiteilija on Valle Rosenberg ja valmistumisvuosi 1913.

   Taidesalonki Bäcksbacka on esittänyt teosta nimellä "Rouva Hjelt" vuoden 1967 Valle Rosenbergin muistonäyttelyssä. Viimeksi se on ollut esillä vuonna 2015 HAM:in näyttelyssä Taidesalonki 100 vuotta.

   Museon kuvaus maalauksesta:
   Muotokuva naisasialiikkeen vaikuttaja Alma Hjeltistä. Nainen istuu rennosti punasävyisellä divaanilla nojaten eteenpäin kohti katsojaa. Kasvot on kuvattu viitteellisesti. Nainen on pukeutunut tummaan mekkoon, ja hänellä on päässään suuri valkoinen hattu ja käsissään pitkät valkoiset hansikkaat. Teoksen perspektiivi on vääristynyt, ja tummasävyisessä levein siveltimenvedoin maalatussa teoksessa on vaikutelmia sekä ekspressionismista että kubismista.

   Kuka on tuo nainen?

 

   Ongelma on siinä, että voimistelunopettaja, naisasialiikkeen vaikuttaja Alma Evelina Hjelt kuoli 57-vuotiaana vuonna 1907 siis kuusi vuotta ennen muotokuvan valmistumista. Hän ei ollut elämänsä aikana naimisissa eli hänestä käytettiin nimitystä neiti Alma Hjelt, kun taas muotokuvan naisen sanotaan olleen rouva Alma Hjelt.

   Hjelt-suvusta löytyy toinenkin Alma Hjelt, jonka tiedot sopivat paremmin taulun naiseen. Hän on Mikkelissä vuonna 1890 syntynyt Alma Johanna Nykänen, joka työskenteli näyttelijättärenä Kansallisteatterissa syksyllä 1912 ja vuoden 1913 alussa. Helmikuun 17. päivänä 1913 hänet vihittiin liikemies Torsten Hjeltin kanssa, jonka jälkeen hän oli siis 23-vuotias rouva Alma Hjelt. Tämän jälkeen häntä ei enää nähty näyttämöllä. Taiteilija Valle Rosenberg muutti vuonna 1913 ulkomaille, joten Alma Hjeltin muotokuva on valmistunut viimeistään aivan vuoden 1913 alussa, kuitenkin ajoissa ehtiäkseen häälahjaksi.

   Torsten Hjelt oli vuonna 1912 perustanut yhdessä taiteilija Eric Vasströmin kanssa Mariankadulle VIDETUR-nimisen toimiston "för konstnärlig annonsering och affischering". Tästä syntyy yhteys myös muotokuvan tekijään, sillä taiteilijat Vasström ja Rosenberg olivat molemmat myös kuvittajia ja pilapiirtäjiä. He toimivat yhdessä kuvittajina erilaisissa julkaisuissa ja pilalehdissä. On ymmärrettävää, että juuri tässä kolmen miehen piirissä on syntynyt ajatus Torsten Hjeltin nuorikon maalauksesta.

   Torsten ja Alma Hjeltillä oli kaksi lasta: vuonna 1914 syntynyt tytär Marianne ja vuonna 1920 syntynyt poika Gustaf Robert. Luutnantti Gustaf Hjelt kaatui kesäkuussa 1944 Tali-Ihantalan taisteluissa. Marianne Hjeltistä ei ole muuta tietoa kuin puolison nimi Asa T. Jones.

Valle Rosenberg: Omakuva 1910

(Ateneum)

Eric Vasström: Omakuva 1937
(Taidekoti Kirpilä/Suomen Kulttuurirahasto)